O Rotary no combate à Pólio

“END POLIO NOW” é o nome da campanha global do Rotary International, lançada em 2007, com a finalidade impulsionar a Iniciativa Global para Erradicação da Pólio, da qual é um dos líderes fundadores. Seu objetivo é conscientizar o mundo sobre a importância da iniciativa, e levantar recursos para a imunização de crianças nos países pobres até a total eliminação da doença no mundo.

Parece  que  já  foi  há  uma  eternidade,  mas  decorreram  ainda  poucas  décadas  desde  que  a  poliomielite,  uma doença também conhecida por paralisia infantil, dizimava ou submetia à incapacidade, milhares de crianças em todo o mundo.

O flagelo era de tal ordem e o risco para a humanidade tão elevado, que não obstante as diferenças de meios então existentes, rapidamente a comunidade científica se abalançou na descoberta de uma vacina. 

Jonas  Salk  e  Albert  Sabin,  foram os  cientistas  pioneiros  que  possibilitaram  a  imunização  ativa  da poliomielite  através,  respectivamente,  da  vacina  inativada  injetável  e  da  vacina  atenuada  oral  (famosa “gotinha”), possibilitando a sua erradicação a nível global.

O  Dia  Mundial  da  Pólio, a 24  de  Outubro,  é  uma  oportunidade  perfeita  para  Rotary  e  todos  os  seus parceiros divulgarem e participarem na campanha pela erradicação definitiva da doença. Precisamos de fazer um último esforço para acabar com ela de uma vez por todas. 

A  atuação  do  Rotary  na  luta  contra  a  poliomielite  teve  início  em  1979,  quando  a  organização  se comprometeu a adquirir e distribuir doses de vacina para imunizar seis milhões  de  crianças  nas Filipinas.

Este  foi  o  primeiro  projeto  levado  a  cabo  pelos  rotários  neste  campo,  e  serviu  para  testar  as  suas capacidades de prestar serviços de grande amplitude na área da saúde pública.

O  sucesso  alcançado  possibilitou  o  planejamento  de  um  Programa  mais  ambicioso  do  Rotary: Imunizar todas as crianças do mundo contra a poliomielite. 

O  Rotary  foi  a  primeira  organização  a  vislumbrar  a  possibilidade  de,  mediante  a  vacina  Sabin,  facilmente ministrável, de apenas “duas gotinhas” e 100% de eficácia, eliminar da face da terra o terrível vírus da Pólio. 

Lançou-se sozinho nessa gigantesca missão no ano de 1985, vindo a estabelecer mais tarde, parcerias com a Organização  Mundial  da  Saúde  (OMS),  o  Fundo  das  Nações  Unidas  para  a  Infância  (UNICEF),  o  Centro Norte Americano para Controle e Prevenção de Doenças (CDS) e Ministérios Nacionais da Saúde.

Entre 1985 e 2009, mais de dois bilhões de crianças foram vacinadas, estimando-se que por esse fato, mais de cinco milhões dessas crianças deixaram de contrair a poliomielite. Dos 350.000 casos anuais ocorridos em 1985, passou-se para menos de 1.000 casos ocorridos no ano de 2007. Mas não é ainda suficiente, pois a luta só terminará quando o mundo estiver completamente livre desta doença. 

Restam  apenas  quatro  países  onde  a  doença  ainda  é  considerada  endêmica: Afeganistão,  Índia,  Nigéria  e Paquistão. Por questões políticas, étnicas, religiosas ou de outra índole que Rotary não pode controlar, ainda não foi possível aceder a todas as crianças da totalidade daqueles territórios.

Esperamos que num último esforço e contando com a boa vontade de quem dirige os destinos daqueles países, em breve nenhuma criança do mundo esteja exposta a contrair este temível mal.

É  importante  considerar  que  os  recursos  empregados  pelo  Rotary  foram  frutos  de  parcerias  e  de contribuições espontâneas de rotários do mundo inteiro que acreditaram que através da proteção à infância estariam no caminho certo na busca da Paz e da Compreensão Mundial.

O  trabalho  fundamental  do  Rotary  neste  combate  tem  sido  reconhecido  e,  não  é  por  acaso,  que  ainda recentemente, o Rotary International firmou uma parceria com a Fundação Bill e Melinda Gates para acabar com a Pólio. Para tal recebeu da mesma US$ 355 milhões de doação, com o compromisso de arrecadar mais US$ 200 milhões para a campanha. Esse esforço financeiro denominado “Desafio 200 milhões de dólares do  Rotary” totaliza US$ 555 milhões, que serão totalmente aplicados em campanhas de imunização para erradicar a poliomielite da face da terra.

Esta é já considerada a maior campanha de saúde pública que já ocorreu em toda a história da humanidade, mas “Se tivermos a força e a determinação necessárias conseguiremos eliminar a Pólio.”

E o Rotary vai continuar a participar nessa campanha, agora ainda com mais determinação e empenho, para que  o  lema END  POLIO  NOW seja uma  realidade em  breve.  Todos podemos  dar  uma  ajuda  e lembre-se que Menos um café, Mais uma vida salva. Este é o nosso compromisso que também pode ser o seu.

O que exatamente é a pólio?

Fatos sobre a pólio:

• Doença altamente contagiosa, a pólio ainda vitimiza crianças, em geral menores de cinco anos, em certas regiões da Ásia, África, e leste do Mediterrâneo, conforme definido pela Organização Mundial da Saúde .
• A pólio causa paralisia, sendo fatal em alguns casos. A melhor proteção contra a doença é a prevenção, pois uma vez contraída não há como curá-la. O custo das doses de vacina necessárias à imunização de uma criança é apenas sessenta centavos de dólar.   
• A pólio pode paralisar a vítima em apenas algumas horas, e essa paralisia é na maioria das vezes irreversível. 
• Nos casos mais severos, o vírus ataca os neurônios motores, causando dificuldade de respiração ou até mesmo a morte.
• A pólio é historicamente a doença que mais causou deficiências físicas nos seres humanos.

Se a pólio não for erradicada, o mundo continuará a viver sob sua ameaça, e estima-se que mais de 10 milhões de crianças serão vitimadas pela paralisia nos próximos 40 anos se não conseguirmos arrecadar os US$5 bilhões ainda necessários para concluir a erradicação.

Programa Pólio Plus

Pólio Plus, o programa mais ambicioso da história do Rotary, é a representação máxima dos trabalhos voluntários na Iniciativa Global de Erradicação da Pólio. Por mais de 25 anos, o Rotary tem conduzido o setor privado a contribuir a esta iniciativa. Hoje, o programa é reconhecido mundialmente como modelo de cooperação público-privada à conquista de uma meta humanitária.

• Calcula-se que, por ocasião da certificação da erradicação da pólio, as contribuições do Rotary para esse fim serão da ordem de aproximadamente US$1,2 bilhão.

• Líderes rotários instigaram em 1985 a Assembleia da Saúde Mundial a aprovar uma resolução para erradicar a pólio, o que levou à formação da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio em 1988.

• Milhares de rotarianos do mundo todo têm prestado serviços voluntários em Dias Nacionais de Imunização (DNIs).

• O programa Pólio Plus ajuda o Rotary a financiar custos operacionais como transporte de voluntários e vacinas, mobilização social e treinamento de agentes de saúde, além de atividades de vigilância. Conheça mais sobre o que acontece antes, durante e depois dos DNIs.

• Rotarianos trabalham para incentivar doadores e governos de países afetados pela pólio a dedicar os recursos financeiros necessários à erradicação.

Principais parceiros da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio

Rotary International
Por meio do programa Pólio Plus, estabelecido em 1985, um milhão e duzentos mil rotarianos têm dedicado tempo e recursos pessoais que ajudaram a imunizar mais de dois bilhões de crianças em 122 países. A organização já contribuiu pelo menos US$700 milhões à campanha, valor que deverá chegar a US$850 milhões quando o mundo for certificado livre da pólio. Os sócios dos Rotary Clubs provêem apoio fundamental ao sucesso da empreitada, desde ministrar vacinas em Dias Nacionais de Imunização a obter apoio governamental tanto de países ainda afetados pela pólio como dos que já estão livres da doença.

Organização Mundial da Saúde
A OMS provê, através da sede mundial e dos escritórios regionais e nacionais, orientação técnica e estratégica para que a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio seja gerenciada eficazmente. 

Centro Norte-Americano de Controle e Prevenção de Doenças (CDC)
A CDC, com base em Atlanta, EUA, disponibiliza epdemiologistas, especialistas em saúde pública e cientistas à OMS a ao Unicef. A instituição utiliza sua experiência em atividades de vigilância de transmissão de vírus (impressões digitais genéticas) para investigar surtos de pólio, identificar os tipos de vírus e determinar sua origem geográfica.

Unicef
O Unicef fornece e distribui as vacinas de pólio para atividades de imunização de rotina e suplementares. Juntamente com a OMS, a entidade participa na implementação de Dias Nacionais e Regionais de Imunização, assim como de campanhas locais de reforço.

Erradicação da Pólio
Visão geral

A erradicação da pólio está ao nosso alcance, mas se não conseguirmos agir rapidamente esta doença continuará a ameaçar as crianças de todo o mundo.

Você pode ajudar o Rotary a completar este trabalho. Basta contribuir ao Programa Pólio Plus ou conscientizar as pessoas sobre a doença.

Desafios à erradicação da pólio

Especialistas da área de saúde concordam que podem vencer os desafios à erradicação da pólio, entre eles:

• Estancar a propagação do vírus que causa a doença nos três países endêmicos (Nigéria, Paquistão e Afeganistão) para que não seja exportado a áreas já consideradas livres da pólio.

• Estagnar a propagação intensa do vírus no norte da Nigéria e no Paquistão.

• Parar imediatamente os surtos do vírus em países livres da pólio.

• Abordar a baixa periodicidade de imunização e falhas nas atividades de vigilância em áreas já livres da pólio.

• Manter o compromisso político e financeiro para implementação de estratégias de erradicação.

Quatro estratégias básicas

As quatro principais estratégias para estancar a transmissão do vírus da pólio são:

1. Imunização de rotina
Prover quatro doses de vacina oral antipólio a todas as crianças em seu primeiro ano de vida. Imunização de rotina é essencial, pois representa a principal fonte de proteção em países livres do vírus, mas que ainda estão sob a ameaça de importá-lo de países vizinhos.

2. Dias Nacionais de Imunização (DNIs) 
Durante décadas, o Programa Pólio Plus do Rotary têm ajudado a conduzir DNIs. Rotarianos tomam parte de atividades antes, durante e depois da vacinação, por meio da provisão de milhões de doses da vacina, divulgação das campanhas em cada comunidade, distribuição das vacinas a centros de saúde, atuação como monitores, ajuda para conseguir imunizar todas as crianças e participação em esforços de vigilância.

3. Vigilância
A ajuda de rotarianos a agentes da saúde com o objetivo de encontrar, registrar e investigar prontamente (de preferência dentro de 48 horas após a contaminação) casos de paralisia flácida aguda é extremamente importante.

O Pólio Plus ajuda a comprar contêineres para manter as amostras biológicas e transportá-las adequadamente aos laboratórios, além de muitas vezes prover a estes os equipamentos de análise.

4. Operações de reforço
O Rotary dá apoio a operações de reforço de maneira similar à condução de DNIs, mas neste caso, vai de casa em casa.

Contribuições generosas do Pólio Plus ajudam a financiar estas atividades e a chegar mais perto da erradicação da pólio. Faça uma doação hoje mesmo.